Dans l’un de ses beaux dossiers de traduction pour Poesibao, Jean-René Lassalle nous introduit à l’œuvre de l’Allemande Barbara Köhler
désignée
neige n’est pas la base - plutôt enveloppe
fourrure ou sentiment recouvrant ce qui gît
au jour gisant, elle éclaircit situation
reçoit un mouvement et dessine la forme
comme absolue : signes qui non ne se
maintiennent doivent pas tenir pour les choses
posées (et comment elles reposent) la neige
est un tel mot ; qui peut tomber peut
voltiger surtout en apparence immatérielle
danser il peut pourrait être neige même
papier : blanc ou froissé un mot comme
nage si mol si agile comme vivant
neigeux et agit léger demeure
un moment déployé ces lignes poussiéreuses
en poussière gris-noir par-dessus exposées
qui dénotent : une scène de silence.
Source : Barbara Köhler : texte pour l’exposition « Schattenfuge » au Musée DKM de Duisburg, 2014. Traduit de l’allemand par Jean-René Lassalle
gezeichnet
Schnee ist kein Grund – nur eine Hülle
ein Fell ein Gefühl deckt Liegendes zu
Tage Liegendes zu, er erhellt die Lage
erhält eine Bewegung zeigt die Gestalt
als Unbedingte: die Zeichen, die nicht
stehen nicht einstehn müssen für Dinge
die liegen (und wie sie liegen) Schnee
ist so ein Wort; es kann falln es kann
stöbern vor allem scheinbar schwerelos
tanzen es kann sein könnte Schnee sein
ein Blatt: weiß oder welk ein Wort wie
Schweben wie weich wendig wie lebendig
schneegleich und gleicht leicht bleibt
eine Weile liegen die Linien aus Staub
schwarzgrauem Staub darauf offengelegt
und bezeichnend: die Stelle der Stille.
Source : Barbara Köhler : texte pour l’exposition « Schattenfuge » au Musée DKM de Duisburg, 2014.
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(Création du langage)
que je SOIS en étant dans le présent et l’avenir, continuous, gé/rond/dit : EN DEVENIR être, et AGIR dans le futur, comme au commencement fut dit : QUE SOIT la LUMIÈRE, - LUMIÈRE où loge un ME (MoI) : entre L (elle) et E (eux) dans cette langue le MOI est redevable de sa parole, parle, se dit et devient. Se dresse, s’adresse, peut être écouté ; advient quand il est entendu : en interlocution. JOUR lors bon jour et NUIT ainsi bonne nuit. Entre les deux crépusculaire : le firmament, le langage, les langues qui parlent : des parlants. Une/e-avec-autre : ce que je te promis et que tu crus de moi ; mais que croirai-je que tu te méprends quand tu me comprends. Cette parole à laquelle suis liée. Que je te donne : ma parole.
Source : Barbara Köhler : texte pour la performance « Die Sprachschöpfung », Droste Festival 2020, Burg Hülshoff. Traduit de l’allemand par Jean-René Lassalle
(Die Sprachschöpfung)
ICH WERDE ist in Gegenwart und Zukunft, continuous, gerund: IM WERDEN sein, und in Zukunft TUN, wie es anfangs gesagt wurde: ES WERDE und LICHT – LICHT, in dem ICH steht: zwischen L und T in dieser Sprache steht ICH im Wort, spricht, spricht sich und wird. Wird Anspruch, spricht an, kann gehört werden; wird, wenn es gehört wird: ein Gegenüber. TAG, guten Tag! NACHT, gute Nacht. Dazwischen dämmert es – das Firmament, die Sprache, die Sprachen, die sprechen: sie, die Sprechenden. Mit Ein-Ander: Was ich dir versprach, du mir geglaubt hast; was glaub ich denn, dass du dir versprichst, wenn du mir glaubst. Das Wort, in dem ich stehe. Das ich dir gebe: mein Wort.
Source : Barbara Köhler : texte pour la performance « Die Sprachschöpfung », Droste Festival 2020, Burg Hülshoff.
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Onze et demi (2)
Oiseaux et poissons qui peuvent se déplacer dans l’espace indé
pendamment des surfaces, ont une différence en vue, ils voient comme
nous entendons : dans 2 directions latérales, sans zone de recoupement, sec
teur d’interférence des images, sans un « devant », sans focalisation : ampli
tude. Nous ne pouvons qu’essayer de voir loin, ce qui (dans une perspective)
semble démarche de myope. L’amplitude nous la verrions comme un
phénomène acoustique : peut-être les oiseaux et poissons perçoivent-ils
l’espace comme nous la musique… Et peut-être faisons-nous de la musique
car nous cherchons à fuir au loin : vers quelque chose qui serait aussi fort
ou plus que le sol sous nos pieds, plus fort que la pesanteur. Quel
que chose qui nous contrebalance. Peut-être est-ce de l’art, est-ce
bonheur : un léger ‘peut être’.
Source : Barbara Köhler : Neufundland, Korrespondenzen 2012. Traduit de l’allemand par Jean-René Lassalle
Elf 1/2 (2)
Vögel und fische, die sich unabhängig von flächen im raum be
wegen können, haben die differenz im blick, sie sehn wie wir
hören: nach 2 seiten, ohne überlagerungsbereich, interferenz
zone der bilder, ohne ein „vorn“, ohne fokus: weite. Wir kön
nen höchstens weit sehen, was (in bestimmter hinsicht) einem
gehen gleichkommt, aber dennoch zu kurz. Weite sehn wir eher
als akustisches phänomen; vielleicht nehmen vögel und fische
raum ja wahr wie wir musik… Und vielleicht machen wir musik,
weil wir das weite suchen; etwas, das so stark wäre wie oder
stärker als der boden unter unsren füßen, stärker als schwer
kraft. Etwas das uns aufwiegt. Vielleicht ist das die kunst,
ist das glück: ein vielleichtes.
Source : Barbara Köhler : Neufundland, Korrespondenzen 2012.
Barbara Köhler (1959-2021) est une poète allemande de Duisburg, née dans l’ex-RDA. Après plusieurs métiers (usine textile, aide-soignante, éclairagiste de théâtre) et la chute du Mur de Berlin, elle se consacre à l’écriture poétique. Elle a traduit les poèmes de Gertrude Stein et de Samuel Beckett en allemand. Elle écrit parfois en collaboration avec des plasticiens ou met en espace ses textes, sur des matières transparentes, sur des murs. Sa poésie fonctionne par glissements de sens sur des mots répétés, décortiqués, soumis à variations, pour entrainer une pensée qui se cherche, démystifie le patriarcat (avec sa réécriture féministe de motifs de l’Odyssée dans Niemands Frau / La Femme de personne), explore en abstractions philosophiques les mystères de la perception, de la volonté de vivre, de la création artistique. Elle est très bien traduite en français aux éditions de l’Extrême Contemporain.
Bibliographie sélective
Deutsches Roulette, Suhrkamp, 1991
Blue Box, Suhrkamp, 1995
Wittgensteins Nichte, Suhrkamp, 1999
Niemands Frau, Suhrkamp 2007
Neufundland, Korrespondenzen, 2012.
Istanbul, zusehends, Lilienfeld 2015
Schriftstellen, Suhrkamp, 2024 (anthologie)
Traduction en français
Blue Box, L’Extrême Contemporain 2022, traduit par Laurent Cassagnau
Roulette allemande, L’Extrême Contemporain 2023, traduit par Laurent Cassagnau
La Femme de personne, L’Extrême Contemporain 2025, traduit par Sven Keromnes
Sitographie
Écouter Barbara Köhler lire un poème de Niemands Frau en allemand, avec traduction française
Longue interview de Barbara Köhler en anglais. Elle y explique, entre autres, qu’elle s’est enseignée seule le grec ancien qui lui était refusé dans la RDA soviétique, afin de lire L’Odyssée, et plus tard d’en écrire une métamorphose dans La Femme de Personne
Article universitaire en français de Sibylle Goepper sur Barbara Köhler dans la Revue Germanique Internationale
Choix, traductions et présentation de Jean-René Lassalle